AMERIKANSKA TRAVSPORTEN STÅR VID ETT VÄGSKÄL

Den amerikanska travsporten står vid ett vägskäl. Super Bowls sista kull av åringar kommer att säljas den kommande hösten. Den sista kullen efter Speedy Crown såldes den gångna hösten. Balanced Image, som vunnit penningligan avseende sina avkommor de fem senaste åren, blir 21 år. Valley Victory blir 13 år den kommande säsongen, men hans fertilitet fortsätter att spöka och utsikterna för att kunna påverka framtidens travare de närmaste åren är därmed begränsade då hans kullar är små till antalet. Det är därmed dags för att en ny storförärvare tar över. Men vem kommer det att vara?

MÅNGA HÖGKLASSIGA UNGA HINGSTAR

Aldrig förr har de unga hingstarna haft en så förutbestämd situation att någon av dom ska bli nästa generations stjärna i aveln. Historien talar om för oss att det kommer att finnas toppförärvare bland dessa unga hingstar, men liksom kartan över outforskade områden är oviss är det lika ovisst hur man finner fram till den som ska vara linjebildare i den nya generationen.

Betänk följande, Valley Victorys förste son i aveln - Victory Dream, har under den här säsongen varit en stor succé. Hur som helst så kommer dock inte Victory Dreams framgångar, sorgligt nog, bli långvariga då han dras med fertilitetsproblem. Det har rapporterats att endast tre ston har blivit dräktiga med honom det gångna året. Det här är tragiskt för travsporten då hans fina gång och enorma vilja finns hos hans avkommor, bland dessa återfinns sonen Self Possessed som gått 1.12,0 och dottern Softly Dream.

Hur som helst så är det dock flera söner till Valley Victory som är på gång vad det gäller avelsarbetet. Den första årgången efter såväl Donerail som Dancer's Victory blev väl mottagna vid den gångna höstens auktioner. Dessa åringar kommer att påbörja sitt tävlande under 1999 och året efter kommer vi få stifta bekantskap med de första kullarna efter Mr Vic och Lindy Lane. År 2001 kommer sedan Yankee Glides första avkommor ut på tävlingsbanorna och året därpå gör Muscles Yankees avkommor sin debut på ovalerna. Donerail blir sju år den kommande säsongen och han har inte besvärats av de fertilitetsproblem som hans fader har dragits med. Detsamma gäller för både Lindy Lane och Dancer's Victory som nu bägge två blir sex år gamla. Yankee Glide är endast fem år gammal när han går in på sin andra säsong i avelsboxen och den nu treårige Muscles Yankee sällar sig till sina äldre halvbröder under den kommande avelssäsongen.

Den här fina samlingen av hästar borde borga för att Valley Victorys hingstlinje kommer att leva kvar med framgång, speciellt då de flesta är uppstallade på välkända stuterier och därmed kommer att tillföras bra ston. Det ska bli intressant att se vilka/vilken av dessa nu nämnda hingstar som kommer att bli slagkraftig, då historien talar om för oss att det är endast en eller två av dom som kan föra arvet vidare.

VILKA ANDRA ALTERNATIV FINNS DET?

Vilka andra tänkbara alternativ finns det om inte den nu ledande Valley Victorys gener förs vidare? Det uppenbaraste valet torde bli Pine Chip, vars första imponerande kull på travbanorna inkluderar Peter Haughton Memorial-vinnaren Enjoy Lavec - 1.12,6, och vinnaren av Valley Victory Stakes, Starchip Entrprise - 1.12,1. Pine Chip leder statistiken vad det gäller antalet tvååriga avkommor under 1.14,6 (10 stycken) och hans första kull har tjänat $1,3 miljoner (10,5 miljoner kr) på tävlingsbanorna så här långt. Det finns två söner till efter Pine Chip som visar upp egenskaper utöver snittet och det är Wired Pine, 1.12,7 och Arbor, 1.13,0. Dom som brukar läsa mina "Hörnor" känner redan till min passion för Starchip Entrprise, det är en underbar häst med en stor, stor framtid. Starchip Entrprise var uppenbarligen ur form och ofräsch när det drog ihop sig till finalen av Breeders Crown, men förutom detta var han den ende som kunnat ta upp jakten på CR Commando när han dundrade undan på nytt världsrekord.

Ett av de minuskriterier som Pine Chips första kull uppvisar är avsaknaden av ett riktigt bra sto, hans dotter Bit O'Candy var dock en positiv tvåa i Goldsmith Maid som kördes under slutet av säsongen. Ytterligare ett sto som jag tyckte om när hon skötte sig, vilket inte hände allt för ofta, var Chips Ahoy. Hon har en inneboende förmåga, men hon måste komma över sin lystenhet till att ta till galopp. Ytterligare ett snyggt sto som hävdat sig hyfsat är den stakes-vinnande Chiptease, 1.13,7. Pine Chip fortsätter att bli väl mottagen av marknaden och trots att hans tjänster har fördubblats avseende priset, kommer nu att kosta $20,000 (160.000 kr) jämfört med de $10,000 som han kostade de tre första säsongerna i aveln, är han redan fulltecknad inför den kommande säsongen.

DET FINNS ÄVEN ANDRA TÄNKBARA

Om nu inte Pine Chip följer upp sin duktiga första kull, vad finns det då för andra hingstar att ta till? Under många år är det betraktare av sporten som har sagt att vi mer och mer motar oss själva in i ett hörn på grund av att vi inavlar allt för mycket. Naturen själv verkar, som alltid, ha ett svar på detta faktum.

En av de hetaste hingstarna för tillfället är Garland Lobell, en son till ABC Freight och sonson till Noble Victory. Hur viktig är då en hingst av Garland Lobells kaliber för aveln? Det är omöjligt att värdera hur viktig en sådan hingst är för aveln. Under många år har man antagit att den värdefulla blodslinjen efter Volomite helt och hållet skulle hängas upp på Balanced Image och föra den vidare i det nya milleniumet. Men eftersom de flesta bra sönerna till Balanced Image har varit valacker har den här linjen endast en liten chans för att kunna leva kvar av egen kraft. Earl, en ung son till Balanced Image, har haft svårt för att komma igång som hingst i Ontario. Trade Balance - årets vinnare av Kentucky Futurity, har överraskande tagits till aveln för att stallas upp i New Jersey under 1999.

Det är inte alls säkert att det kommer att bli någon av Balanced Images söner som kommer att föra Volomites blod vidare, utan kanske är det så att generna går vidare genom Garland Lobell och hans söner. De mest aktuella av dessa söner är Conway Hall och Angus Hall. Conway Hall vann mångas förtroende när han gjorde strålande insatser i Kentucky Futurity, Orsi Mangelli och Breeders Crown under hösten. Hans tidiga debut i aveln på Walnut Hall Farm är en stor förlust vad det gäller den sportsliga biten, men denna förlust påskyndar fädernelinjens fortlevnad. Angus Hall var den förste tvååringen att underskrida den magiska gränsen 1.11,5 när han satte världsrekord med sina 1.11,3 i ett försök till Breeders Crown och han är i varje tum en lika bra häst som sin storebror Conway Hall var vid samma ålder. I mina ögon är dock Angus Hall strået vassare än sin storebror och jag tror att han har än mer att ge i kampen för att föra generna vidare. Han kommer att bli ett värdefullt hingstpotential de kommande åren. Den fortsatta utvecklingen av Garland Lobells inflytande på aveln är en värdefull hälsoinjektion då det både kommer att supplementera och särskilja blodslinjerna som efterföljer Super Bowl, Speedy Crown och Valley Victory med söner.

SPEEDY CROWN HÄNGER I

Den del av Speedy Crowns linje som inte leder fram till Valley Victory har ett ytterligare ett par förgreningar som är värdefulla. Mr Lavec, en ung och lovande son till Speedy Somolli och därmed sonson till Speedy Crown, flyttades efter två inledande säsonger i staten New York till Ontario under 1998. Hans första kull av ettåringar blev mycket väl mottagna på årets auktioner. I förra veckans "Hörna" gick jag igenom den succé som King Conch har upplevt under året och denne son till Speedy Crown fortsätter att rida på vågen i det rika Ontario Sire Stakes.

SUPER BOWL FINNS FORTFARANDE KVAR

Super Bowls linje är långt ifrån borta från avelns horisont, det är dock mycket som vilar på Malabar Mans rygg vad det gäller fortlevnaden. Årets Häst anno 1997, Malabar Man, kommer att kunna få se sina första avkommor dimpa till marken den kommande våren. Som en son till Supergill och därmed sonson till Super Bowl hade Malabar Man kanske den bästa samlingen av ston en debuthingst någonsin har haft, han har därmed fått en enorm chans. Malabar Man var en naturbegåvning som hade en bra gång, snabbhet och stor proffesionalism i sitt tävlande. Hans härstamning är inbjudande för dom flesta av de mest framgångsrikaste avelshingstarnas döttrar under de senaste åren. Malabar Man betäckte mer än 200 ston sitt första år och man väntar med spänning på resultatet.

Malabar Man är inte den ende av Supergills söner som har chansen att göra sig hörd. Ytterligare två söner som vill ha ett ord med i laget är Striking Sahbra och Promising Catch. Dessa två hingstar uppnådde inte samma status på tävlingsbanorna som Malabar Man, men i aveln har de börjat bra. I Ohio står den blott sexårige Striking Sahbra uppstallad och han har blivit den delstatens ledande avelshingst. Vad som är än mer imponerande med Striking Sahbra är att han leder två av topplistorna för tvååringarna vad det gäller alla hingstar Nordamerika. Hans avkommors segerprocent ligger på 26% och startfrekvensen ligger på imponerande 70%. Promising Catch har haft en lovande debut i Quebec och dessa faktum säkerställer därmed att Supergills blod kommer att fortleva under en lång tid framöver.

ROYAL TROUBADOR NEDÄRVER SPEEDEN - IGEN!

Super Bowls fortlevnad är även vid liv på andra håll och då framför allt genom hans kungligt stammade son Royal Troubador. Royal Troubador är fader till den otroligt snabbe tvååringen CR Commando, 1.10,5 som segrade i Breeders Crown på Colonial Downs. Även om vi ger en del av berömmet för den snabba tiden till Colonial Downs enkurviga bana så har det trots allt hela tiden funnits i luften att CR Commando har haft talangen för att kunna speeda fort över hela distansen. Hästen behövde bara lite tid för att kunna blomstra fullt ut. Det stod klart att mognadsproceduren var över när CR Commando tävlade på The Red Mile och det var därmed ingen överraskning att han var så briljerande i Breeders Crown kort efter. Royal Troubador hade redan visat vad han var kapabel till när han blev fader till den vindsnabba CR Kay Suzie, stoet som kanske är den snabbaste genom historien inom sin kategori.

Super Bowl-linjen fortsätter sedan med American Winner, vars två första kullar har tävlat med framgång under 1997 och 1998. Avkommorna efter American Winner är snabbtravande naturtalanger, men de är kanske för snabba i ett tidigt för att det ska vara gynnsamt för dom. Till exempel så var American Winners snabbaste son till dags dato, Buzzin Brian med sina 1.11,3, ett offer för sin egna talang då hans tidiga speed kanske var olycksfågeln som gjorde så att han aldrig fick visa upp hela sitt register innan han drabbades av skador. Viking Kronos - 1.12,1, drog rubriker till sig i ett tidigt skede då han dundrade fram i Europa som två- och treåring. Han kommer nu att föra American Winners blod vidare i Europa och det är troligt att han kommer att nedärva hans egna enastående egenskaper, detta är då inte överraskande då hans fader var en vältravande och snabb individ på travbanorna.

SIERRA KOSMOS ERBJUDER VÄRDEFULLA DRAG

Om vi behöver ytterligare vägar in i framtiden så behöver vi inte gå längre än till Sierra Kosmos, som bara blir tio år gammal när nästa avelssäsong påbörjas. Sierra Kosmos har haft ett stort år då han är fader till Hambletonian Oaks-vinnerskan Fern - 1.11,3, World Trotting Derby-vinnaren Kick Tail - 1.11,1, Silver Pine - 1.11,0 vinnare av försök till Hambletonian och Lady Suffolk-vinnerskan Cosmo Girl - 1.12,1. Den uppräknade kvartetten av hästar är alla med bland de sex vinstrikaste treåringarna i Nordamerika den här säsongen! Sierra Kosmos har dessutom haft några framstående tvååringar under året och här räknas det duktiga stoet Midori Hanover - 1.12,8, som den främsta. Midori Hanover segrade i försök till både Breeders Crown och Goldsmith Maid. Hans mest lovande tvåårige hingst är Pennsylvania Sire Stakes-segraren Cosmic Order - 1.13,5. En stor del av de tränare som hade vänt Sierra Kosmos ryggen på grund av de aggressiva tendenserna har nu blivit omvända på grund av de stora framgångarna. Att ha en sådan stjärna som No Nonsense Woman - 1.10,9, i sin första kull och sedan följa upp med hästar som Fern, Kick Tail, Silver Pine, Midori Hanover och Cosmic Order är mycket notabelt och lovande inför det som komma skall för Sierra Kosmos då hans språngrulla har blivit klassigare allt eftersom framgångarna kommit.

I detta skede verkar det som att framtiden ter sig ljus vad det gäller utvecklingen av den amerikanska travsporten och vi har nu gått igenom ett tjugotal hingstar som alla är under tio år gamla. Helt säkert så kommer det bland dessa att stiga upp en riktig ledstjärna för sporten. Hur det nu än blir så är det dock hälsosamt att det är som det har varit under en tid nu och detta bådar gott för framtiden. Det kommer att bli spännande att se vilken av dessa hingstar som blir linjebildare för rasen in mot det nya årtusendet.