Continentalvictory - Återblick På Tävlingskarriären

Jag hade tänkt att fylla detta utrymme med något av det som händer den här veckan, till exempel tvåårige Angus Halls nya världsrekord på 1.11,3 som sattes i ett av försöken till Breeders Crown. Men när jag bevittnade försäljningen av Continentalvictory, såldes för 6 miljoner kronor i Harrisburg, tänkte jag att det passade bra att friska upp minnet av denna suveräna tävlingsindivid och samtidigt gå igenom hennes mycket intressanta härstamning.

Continentalvictory är uppfödd av Brittany Farms och hon bjöds ut till försäljning 1994 på auktionen Kentucky Standardbred Selected Yearling Sale. Hon var en individ ur den fina grupp ettåringar som Brittany Farms hade detta år. Det var ytterligare tre stycken ur denna grupp som startade i det Hambletonian som Continentalvictory segrade i två år senare - Act Of Grace, Mr Vic och Pietro Pan.

Continentalvictory är sprungen ur Valley Victorys tredje kull, vid det här laget var Valley Victory mycket populär efter de framgångar som han uppnått med bland annat Hambletonian-vinnaren anno 1994, Victory Dream. Continentalvictory köptes av tränaren Ron Gurfein för $100,000 på uppdrag av sina hästägare. Det var en mycket vacker och karismatisk individ som utstrålade klass i mängder. Ironiskt nog så såldes hennes stallsyster Act Of Grace för ett högre pris, hon såldes för $125,000.

BLOMSTRADE REDAN SOM TVÅÅRING

Continentalvictory var ingen stjärna i de första starterna som hon gjorde, hon behövde några starter innanför västen innan hon kom igång på allvar. När det vankades Grand Circuit hade hon dock kommit igång på allvar. Hon segrade på Springfield i Review, på Hoosier Park i Kentucky Standardbred Stake och på Sportsman's Park segrade hon i American-National. När Lexington körde sitt meeting segrade hon i stonas avdelningar av The Bluegrass och International Stallion Stakes. Sedan fortsatte hon med att vinna Breeders Crown på världstiden 1.11,8.

I slutet av hennes tvååringssäsong stod det klart att hon inte bara var en duktig Grand Circuit-vinnare, det var något speciellt med henne. Hon startade upp sin treåringssäsong med att vinna att vinna New Jersey Sire Stakes försök och final. Innan Hambletonian missade hon i Beacon Course, ärkerivalerna Lindy Lane och Act Of Grace var före i mål. När dagen med stort D var inne, Hambletonian, var hon i absolut toppform och hon presterade den snabbaste sammanlagda tiden någonsin. I den inledande avdelningen brisade hon runt Meadowlands på 1.09,7, i finalen besegrades sedan Lindy Lane och Running Sea på 1.10,1. I dessa två lopp bevisade Continentalvictory sina kunskaper och stora klass.

VAD SÄGER HISTORIKERNA?

Det här var det sista Hambletonian som man körde som heatlopp och det verkar vara passande att det var en travare av Continentalvictorys klass som segrade i den sista upplagan. Det är många, inklusive mig, som anser att Continentalvictory är den bästa travaren någonsin. Det är omöjligt att mäta henne objektivt mot världens vinstrikaste häst Peace Corps, mot den nuvarande stjärnan Moni Maker (lika gammal som Continentalvictory), eller mot de stora stjärnorna Mack Lobell och Nevele Pride. Jag har sett alla nutidens stjärnor sedan Speedy Scots dagar 1963 och med detta i ryggen påstår jag att Continentalvictory utan tvekan är den bästa någonsin. Jag tror att om hon hade fortsatt sin tävlingsbana så hade hon innehaft alla tänkbara världsrekord vad det gäller tider och intjänade pengar. Hennes speed skulle sätta de allra flesta på plats, det är bara Peace Corps som är i närheten av den. Jag blev fångad av hennes stora kurage på tävlingsbanan, hon var utan tvekan den mest rentravande, talangfullaste och bestämda travare som funnits i mina ögon. Hennes seger i Hambletonian var en Tour De Force i den allra bästa bemärkelse. Sedan kunde hon segra i ett av de hårdaste loppen som någonsin körts, trippelheatet av World Trotting Derby mot Lindy Lane, Kramer Boy och Running Sea.

I det första heatet av World Trotting Derby parkerades Continentalvictory utvändigt om Lindy Lane och man öppnade den första halvan av loppet efter 1.06,7. Trots detta kunde stoet överta under den andra halvan av loppet, hon blev sedan slagen av en sent utmanande Kramer Boy som segrade på en tid strax över 1.10,0. I det andra heatet segrade Continentalvictory på nya löpningsrekordet 1.10,0, då hade hon avslutat de sista 400 metrarna i 1.07-fart. I det avgörande skiljeheatet mot Kramer Boy upprepade hon denna slutspurt och detta gav henne vinsten, hon visade då återigen upp sina enorma fartresurser. Continentalvictory hade varit ursäktad om hon hade brutit denna dag efter det hårda lopp hon utsattes för i det inledande heatet, men sådana stora stjärnor som Continentalvictory ger inte upp så lätt. Trots att det rådde extrema förhållanden vädermässigt sett kunde hon komma tillbaka i det andra och det tredje heatet och visa färgen riktigt, hon vägrade att förlora.

SEGERN VAR DYRKÖPT

Segern i World Trotting Derby, hur bra prestationen än var så kostade den dyrt på hennes lekamen, efter detta blev hon inte sig själv igen. Hon startade i Lexington under hösten, men det var inte samma häst längre. Hon var anmäld till Kentucky Futurity, man hoppades på att hon skulle bli det första stoet som segrade i Triple Crown - Kentucky Futurity, Yonkers Trot & Hambletonian, men hon blev struken och efter detta startade hon aldrig igen. Man tog upp träningen av henne igen under den nästkommande våren som fyraåring, men hon gjorde aldrig comeback. Continentalvictory drog sig tillbaka med en samlad intjäning av $1,6 miljoner (12,5 miljoner kronor) och naturligtvis så blev hon vald till Årets Häst efter sin fina treåringssäsong. I år betäcktes hon med 1997-års vinnare av Hambletonian, Malabar Man, och nu riktades alltså blickarna mot Continentalvictory ännu en gång då hon i dräktigt tillstånd bjöds ut till försäljning den gångna veckan.

VÖRDNAD FÖR EN RIKTIG CHAMPION

Den morgon som hon skulle säljas på betraktade jag de som tittade på stoet när hon stod i sin box i det stora komplex av stallar som omgärdar auktionen i Harrisburg. Det var med en slags tyst vördnad och respekt som folk betraktade henne med. När hon inspekterades av tilltänkta köpare viskades det högt; "Oj, det är Continentalvictory - är hon inte fantastisk?" Det var många som sa att det var en stor ära att få vara i närheten av henne och det stämde ju. När hon visades upp i försäljningsringen var spänningen nästan elektrisk, den mest pirrande känsla jag har känt under en auktion.

Slutbudet hamnade på $760,000 (6 miljoner kr) och det är en stor summa pengar, men det nådde ändå inte upp till det tidigare rekordpriset för ett fölsto som innehas av Winky's Gill. Hon såldes som en del av Thomas Mobergs stora utförsäljning på Tattersalls 1986 för $800,000. Winky's Gill var då dräktig med Super Bowl och hennes ettårige son, Supergill, hade veckan innan sålts för rekordpriset $500,000 - ett rekord som även det står sig än idag.

Continentalvictory föddes som vi redan nämnt 1993 och hennes moder, Intercontinental, var då tio år gammal. Intercontinental var rekordlös, men hade vunnit ynka $20!. Intercontinental var dock en mycket snygg häst själv och hon såldes som ettåring 1984 för $95,000. Hon var uppfödd av Castleton Farm och såldes till den kände uppfödaren Bill Shehan. Shehan sålde henne senare i ett paket av ston till George Segal som även köpte Shehans stuteri och namngav det till Brittany Farms.

DET SJUNDE FÖLET

Continentalvictory var sin moders sjunde föl. Intercontinentals första avkomma var det duktiga Prakas-stoet Atlantic 2,1.13,6; $87,000, som sedermera blev exporterad. Hennes nästa avkomma som är värd att nämna var den snabbe Speedy Somolli-sonen LV Glory Bound 3,1.13,0. Efter honom kom sedan den första avkomman efter Valley Victory och det var Time Power, denne tävlade som passgångare och tog rekordet 1.11,1. Sedan fick hon ytterligare en son efter Valley Victory, Greatest Victory som tog rekordet 1.12,7.

Intercontinental är efter Chiola Hanover 3,1.13,2, som i sin tur är fallen efter Hickory Smoke. Chiola Hanover blev vald till Årets Häst 1979, han hade då som två- och treåring tjänat närmare $700,000 och vunnit 21 lopp i allra tuffaste konkurrens. Chiola Hanover var sin faders, Hickory Smoke segrade i Hambletonian 1957, mest framgångsrika avkomma och han segrade i Yonkers Trot, Dexter Cup, The Colonial och i The Transylvania. Han slutade tvåa efter Legend Hanover i 1979-års Hambletonian och samma år blev han tvåa efter Classical Way i Kentucky Futurity. Jag har aldrig tyckt att ett stos arvskraft från fadern spelar så jättestor roll i sammanhanget om det ska bli en bra individ, detta sedan många av de allra bästa individerna kommit fram ur lite udda stammar. Detta gör att underlaget för en diskussion i detta ämne är värd att fortsätta med.

Det som är ytterligt intressant i Continentalvictorys stamtavla är att hon i sitt blod har mycket duktiga ston i bakgrunden. Hennes mormor Pert Flirt är efter Noble Victory och detta gör henne till helsyster med Victorious Leah 3,1.13,5 - moder till Camp David 3,1.14,5. Pert Flirt är vidare halvsyster med Colonial-vinnaren Keystone Triton 3,1.14,2; $496,250 och den svenskbekante Dr. Guillotine 3,1.12,2; $216,937. Pert Flirts moder är den välkända Tosca, som är efter Speedster och därmed är trekvartssyster med Elaine Rodney. Elaine Rodney segrade i Kentucky Futurity 1960, tog rekordet 1.13,7 och tjänade mer än $600,000, hon exporterades sedan till Europa och där lämnade hon avelshingsten Abido. I Continentalvictorys stamträd finner vi även den fantastiska Fancy Crown 3,1.10,7; $911,695, som valdes till Årets Häst 1984. Honor Bright är här den gemensamma nämnaren, hon är moder i det fjärde ledet till de två toppstona.

Honor Bright 4,1.15,0, tog 29 segrar under sin karriär och i avelsboxen har hon fortsatt med att skapa en egen stor familj av travare. I denna familj finner vi Homesick 2,1.13,7; Breeders Crown-vinnaren Conifer; den snabbe Lucious Almahurst 3,1.11,2 och den internationelle stjärnan och dollarmiljonären Incredible DJ.

ETT EXEMPEL PÅ INTENSIV LINJEAVEL

Continentalvictory är ett sto som kan stå som exempel för en intensiv linjeavel med flera av våra bästa travare. Till Noble Victory har hon krysset 4 x 3, till halvbröderna Hickory Smoke och Hickory Pride 5 x 3, medan Star's Pride finns representerad med kryssningarna 5 x 5 x 4 x 5. Tillsammans med Malabar Man, även han är starkt linjeavlad på Star's Pride, kommer den avkomma som föds att bli en av de mest blodsmässigt koncentrerade avkommorna till Star's Pride.

Kort förenklat så kan man säga att ett sådant toppsto som Continentalvictory kom till genom att härstamningen stämde bra med en hingst - Valley Victory, som tidigare har visat sig kunna avla fram fina ston tillsammans med en stark mödernelinje. Då är det väl inte så underligt att Continentalvictory skapades till den hon nu blev?