Triple Crown - Återblick på Vinnarna

Muscles Yankee står på randen till historien. Inom de kommande två veckorna kommer det att utrönas om han kommer att bli den förste att vinna Triple Crown sedan 1972, den sjunde totalt, eller om han kommer att sälla sig till dem som vunnit två lopp, men missat det tredje i trojkan av löpningar.

Denne son till Valley Victory är den åttonde sedan 1972 som har chansen till att bli historisk genom att vinna Triple Crown. De andra sju som haft chansen är Continentalvictory, Bullville Victory, American Winner, Mack Lobell, Speedy Somolli, Green Speed och Steve Lobell. Innan 1972 segrade Timothy T., AC's Viking, Duke Rodney, Diller Hanover och Emily's Pride i två av loppen ingående i klassikern.

Den här veckan kommer jag att gå igenom härstamningarna och den betydelse för aveln de sex som vunnit Triple Crown sedan tidigare har haft. Det är flera observationer i det här sammanhanget som återkommer. Ser man till den kvalité de hästar som missat Triple Crown med minsta möjliga marginal så ser man att denna grupp om möjligt är ännu starkare än de som verkligen vunnit klassikern. För det andra så kan man se att den moderna travaren är betydligt mer skör än sina föregångare, och det kräver en hel del av benstommen för att vara på topp under två månaders tävlande. Därmed ställer detta högre krav på nutidens hästar jämfört med till exempel Nevele Pride och Super Bowl. Nevele Pride startade 24 gånger som treåring - gjorde 53 starter som två- och treåring. Super Bowl gjorde 28 starter som treåring - 51 starter som två- och treåring.

Som en jämförelse kan vi nämna att Muscles Yankee bara har gjort sju starter i år, den åttonde kommer den här veckan i Transylvania Stake på The Red Mile. Under fjolåret gjorde han bara nio starter. I nästa vecka kommer jag att gå igenom svårigheterna med att kunna vinna Triple Crown och på vilka problem man kan stöta på när man jagar travsportens "Heliga Kronjuvel". Nu ska vi koncentrera oss på de som verkligen har vunnit detta.

Det prestigefyllda Triple Crown

Triple Crown består av löpningarna Hambletonian, Yonkers Trot (tidigare Yonkers Futurity) och det 106 år gamla Kentucky Futurity. Kentucky Futurity kördes för första gången 1893; Hambletonian grundades 1926 och Yonkers Trot invigdes 1955, det första året man kunde vinna Triple Crown.

Redan det första året blev det en Triple Crown-vinnare i form av Scott Frost och Joe O'Brien. Scott Frost segrade i Hambletonian i två raka heats på Goshen, gick sedan vidare och vann Yonkers Trot, för att slutligen segra i Kentucky Futurity efter en uppgörelse i tre heats. Scott Frost var faktiskt nära att missa chansen till historieböckerna då han i det första heatet av Kentucky Futurity var inblandad i en olycka. Det var den Billy Haughton körde Galophone som trampade upp i sulkyn på Scott Frost och bägge hästarna var borta ur loppet och utgick.

Scott Frost var en enastående travare. Han var snygg, vältravande och segerhungrig. Han segrade i 56 av sina 71 gjorda starter och han blev vald till Årets Häst 1955 och 1956. Han tjänade $300,000 på sin tid. Hans moder var Nora, i hennes stamtavla återfinns den välkända Volga E som var en helsyster till Peter Volo. Detta stamträd är sprunget från Nervolo Belle, en familj som producerar champions än idag. 1998-års Hambletonian Oaks-vinnare, Fern, är en ättling till detta sto.

Scott Frost fråntogs chansen till fortsatt reproduktion av moder Natur då han drabbades av virusinfektion och blev steril i ett tidigt skede av sin avelskarriär. Han hann dock avla fram ett antal hästar och en av dessa, Safe Mission, segrade i Kentucky Futurity 1962. Förlusten av Scott Frosts tjänster i aveln blev ett verkligt hårt slag för Hoot Mon-linjen. Denna linje har varit upp och ner under en 40-årsperiod och med denne Scott Frost miste denna förgrening sin klart bästa häst.

Det gick sedan några år innan Triple Crown återigen vanns, nu var det Speedy Scot som tog upp trenden. Jag känner stor vördnad för denne Speedy Scot då han var den förste store travare som jag bekantade mig med. Jag var fjorton år gammal när jag såg honom besegra Florlis i en treheatsuppgörelse, detta minne kommer jag att bära med mig ända till graven.

Speedy Scot är nog den mest kraftfulle travare som någonsin funnits. Han hade ingen bra aktion då han var väl rund i framsteget och var tvungen att bruka sig av armbågsskydd. Han var heller inte någon linjegångare då hans aktion var bred när han arbetade sig framåt på banorna. Det som fattades på honom vad det gällde grace och precision hämtade han mer än väl in på sin styrka och kraftfullhet.

Speedy Scots seger i Triple Crown var, med undantag av kampen med Florlis i Hambletonian, tagna med stor auktoritet. Han segrade i Yonkers Futurity på löpningsrekordet 1.16,8. Segrade i Hambletonian på 1.13,3 och 1.13,6 efter att ha förlorat i det första heatet mot Florlis på världsrekordet 1.13,0. I Kentucky Futurity segrade han på 1.13,0 och 1.12,8, vilket var löpningsrekord. Speedy Scot valdes till Årets Häst 1963.

Under de senaste veckorna har jag hyllat Speedy Scots framgångar i aveln genom hans son Speedy Crown, som har skapat dagens moderna travare. En annan del av Speedy Scots hingstlinje träder fram genom hans son Arnie Almahurst, som i sin tur är fader till Arndon och Florida Pro, dessa är som bekant fäder till Pine Chip och Sugarcane Hanover.

Näste häst att vinna Triple Crown var Star's Pride speedkula Ayres. Denne Ayres slog till med nytt löpningsrekord i Yonkers Futurity med sina 1.15,6, nytt löpningsrekord och världsrekord i Hambletonian med 1.12,6. I Kentucky Futurity segrade han i två raka heats efter att ha gått 1.13,5 respektive 1.14,2 på en av de dagar när det var så kallt att det hängde snö luften.

Ayres var en besvärlig krabat att handskas med och han var ett resultat av den duktige kusken och tränaren John Simpson. Speedy Scots framgångar kunde till stor del tillskrivas den duktige tränaren Ralph Baldwin och Ayres hade nog inte blivit den han blev om inte även han hade varit i goda händer hos en så duktig tränare som John Simpson.

Ayres fick chansen som avelshingst på Hanover Shoe Farm, men han försatt alla fina chanser han fick och uträttade inte mycket av värde. Han stod till tjänst i aveln under 22 säsonger, men lyckades bara få till femton travare som klarade sig under 1.14,6. Hans enda plusvarianter var de två helbröderna Timothy T och Christopher T som bägge segrade i Hambletonian! Det är intressant att se att en sådan speedig häst som Ayres inte kunde producera speeden vidare. Hans snabbaste avkomma gick inte fortare än 1.13,5. Han förde dock aveln lite vidare då hans son Lotteria-vinnande son Top Hanover blev en framgångsrik avelshingst.

1960-talets decennium blev remarkabelt i detta sammanhang då det under dessa tio år blev fyra vinnare av Triple Crown. 1968 var Nevele Pride på allas läppar och hans seger i Triple Crown var fantastisk då han klarade av konststycket med att inte ha en konkurrent framför sig någon gång. De tre loppen bjöd därför publiken på fem heats och Nevele Pride dominerade fullständigt då han vann efter principen "ledning från start till mål" i alla fem heaten.

Man bör tillägga att Nevele Pride kanske är den bäste travaren genom alla tider. Stanley Dancer hade handen över många stora stjärnor, men ingen var som Nevele Pride. Han var vältravande och sund, valdes till Årets Häst under sina tre säsonger på tävlingsbanorna och dessa utmärkelser är han ensam om bland travarna. På dessa tre säsonger startade han 67 gånger och bara tio av dessa slutade med förlust. Liksom Ayres hade Nevele Pride Star's Pride som fader och hans moder var ett Hoot Mon-sto. Nevele Prides moder, Thankful, gav den legendariske unghingsten den tidens "golden cross".

De flesta tyckarna på marknaden tycker att Nevele Prides avelskarriär var en stor flopp och kanske ska man kunna begära mer av en sådan artist som han själv var. Hur som helst så producerade han fram Hambletonian-vinnaren Bonefish och denna hingst har lämnat stora spår efter sig i aveln då han finns med som morfar till både Valley Victory och Moni Maker. Nevele Pride producerade dock aldrig någon travare som gick fortare än 1.12,1 under sina många år på Stoner Creek Stud i Kentucky.

Närvaron av Nevele Pride är dock stor i Europa och här återfinns sådana stjärnor som Zoot Suit, Pershing, Snack Bar och Meadow Roland. Som morfar finns han med bakom Hambo-vinnarna Duenna och Nuclear Kosmos liksom de så olyckligt bortgångna Park Avenue Kathy och Meadow Prophet.

Lindy's Pride avslutade 60-talet med att vinna Triple Crown och han blev därmed den tredje efter Star's Pride att hemföra titeln. Han gjorde det med auktoritet även han då han hemförde Yonkers Futurity på tiden 1.16,4, Hambletonian i raka heats på tiderna 1.13,1 och 1.13,6. Även Kentucky Futurity hemfördes via seger i raka heats för tränaren och kusken Howard Beissinger.

Lindy's Pride hade en ganska så kort avelskarriär och hans avkommeantal stannade under 500. Ur dessa kullar kom det fram två som travade fortare än 1.11,5, 23 stycken under 1.14,6 och tjugo som tjänade över $100,000. Hans två snabbaste avkommor blev Cornstalk 3,1.10,7 och Lindy's Crown 4,1.11,3. Hans främsta produkter som morfar är Crowning Point och Burgomeister.

26 år sedan...

Den sjätte och senaste Triple Crown-vinnaren är den legendariske Super Bowl, ytterligare en son till Star's Pride och Stanley Dancers andre vinnare av denna titel. 1972 startade så Super Bowl i Hambletonian som sin första uppgift och han gjorde ingen besviken. Hans världsrekordheats, 1.13,0 och 1.12,3, klargjorde den stora klass som fanns i hans lekamen. Efter detta segrade han i Yonkers Futurity på 1.15,8 och i Kentucky Futurity i raka heats. Super Bowl var så dominant att det var endast fyra andra som ville möta honom i det avslutande Kentucky Futurity.

Som avelshingst har Super Bowl kämpat med Speedy Crown om förstaplatsen under sina 22 år i avelsboxen. Han pensionerades nyligen på sin uppstallningsplats Hanover Shoe Farms. Super Bowl hade mycket av sin fysik från sin moder Pillow Talk (Rodney). Till skillnad från sina halvbröder Ayres, Nevele Pride och Lindy's Prides ej uppseendeväckande resultat i aveln så lyckades Super Bowl till fullo med sina plikter. Han har mer än 350 stycken avkommor som travat fortare än 1.14,6, han har dessutom som morfar ytterligare 300 stycken under denna rekordtid. Super Bowl har tolv avkommor som segrat i Breeders Crown, tio dollarmiljonärer, sex Hambletonian-vinnare och fem segrare i Kentucky Futurity. Han har lämnat de duktiga avelshingstarna American Winner och Supergill, de duktiga tävlingsstona Jef's Spice och Armbro Keepsake. Kentucky Futurity-, World Trotting Derby- och Elitlopps-vinnaren Napoletano. Han är även morfar till den vinstrikaste hästen av dem alla, Peace Corps.

Jag har ofta betraktat Super Bowl och Speedy Crown som de mest framgångsrika avelshingstarna genom historien i och med att de även var så framstående som tävlingshästar. Deras avelsresultat har dock överträffat deras tävlingskarriärer och detta kan endast de allra bästa klara av.

Är Muscles Yankee i klass med Nevele Pride och Super Bowl? Eller är det så att han kommer att sälla sig till dem som kom nära, men ändå misslyckades med att ta hem det så prestigefyllda Triple Crown. Det kommer att bli oss ett sant nöje att kunna rapportera om detta här hos KGB under de kommande två veckorna.

I NÄSTA VECKA KOMMER VI ATT GÅ IGENOM DE HÄSTAR SOM MISSADE TRIPLE CROWN MED MINSTA MÖJLIGA MARGINAL OCH VARFÖR ÖDET GJORDE DET SÅ