Arnie Almahurst - Närmare Titt På En Stjärna

I förra veckans "Hörna" gick jag igenom fädernet av Pine Chips stamträd och hans betydelse för den här säsongen. Den här veckan kommer jag att gå igenom och analysera ytterligare en del av denna linje som gett upphov till Pine Chip och ett stort antal fler topphästar.

En av de bästa travarna i Europa är för närvarande Kramer Boy och denne elegante travare är fallen efter Sugarcane Hanover, som själv var en storstjärna i både Europa och Nordamerika. Sugarcane Hanover blev en riktig kändis i USA när han segrade i Kentucky Futurity, denne sent utvecklade häst tränades då av Jimmy Simpson och kördes av Ron Waples. Sugarcane Hanovers fader var Florida Pro, en världsartist redan som treåring och han var i sin tur efter Arnie Almahurst.

Denne Arnie Almahurst är därmed farfar till både Pine Chip och Sugarcane Hanover. Pine Chip går tillbaka till Arnie Almahurst genom sin fader Arndon.

Som så ofta när det handlar om avel så går en trend inte att materialisera, om någon skulle ha påstått/förutspått att en expansion av denna hingstlinje skulle komma genom Arnie Almahurst hade den personen ansetts för lite dum. Under många år var den här grenen av familjeträdet enbart en hemvist för Speedy Crown, den bäste hingsten i modern historia. Speedy Crowns avkommor dominerade under slutet av 1970-talet, hela 80-talet och han är "still going strong" i topplistorna än idag. Hans avkommor har nu tjänat mer än $100 miljoner och hans döttrar är drottningar bland de välproducerande stona. Det mest kända produktionsledet går genom Speedy Crown - Speedy Somolli - Batic Speed - Valley Victory och så vidare.

Trots alla stora framgångar har Speedy Crown ännu inte lämnat någon son som har fortsatt i sin faders spår med samma stjärnstatus i aveln. Ett stort antal av hans söner har dock haft stort inflytande, bland dessa finner vi Armbro Goal, Sir Taurus, Prakas, Royal Prestige, Workaholic, Jazz Cosmos och Crowning Point. Ingen av dessa nämnda har dock haft lika stora framgångar som en annan av hans söner, Speedy Somolli, som fostrat många stjärnhästar. Hur som helst så står och faller inte denna linje enbart med Speedy Crown, nu har även Arnie Almahurst sällat sig för att föra den store Speedy Scots blod vidare.

Speedy Scot är en av sex travare som har lyckats med bedriften att vinna Triple Crown, han var dessutom en av de snyggaste och mest kraftfulla hästar som har funnits. Det var en mycket tilldragande häst, han var som en magnet. Han hade stor styrka och hans temperament passade hans lugne tränare Ralph Baldwin perfekt. Det råder inga tvivel om att Speedy Scot inte hade blivit den store häst han nu blev om han hade varit i händerna hos en mindre kompetent hästkarl. Speedy Scot var en nationalidol för oss som tycker om travare och ett av mina bästa barndomsminnen var när jag såg honom segra i Hambletonian som kördes på DuQuoin 1963.

Speedy Scot vann 44 av sin karriärs 57 starter och han tjänade mer $650,000 på tre och en halv säsongers tävlande. Han var mycket mogen redan när han debuterade som tvååring, han var mycket bra från start och han fick därmed bra positioner i nästan alla lopp han deltog i på grund av detta. Som treåring travade han 1.12,6, vann Triple Crown, dessutom kunde hans register av segrar plussas på med Dexter Cup och Matron. Som fyraåring segrade han i alla större lopp öppna för äldre hästar, han vann Roosevelt International, American Trotting Championship, Founder's Plate, American-National Maturity, HTA Final och Roosevelt Challenge Cup. 1963 blev han årets häst och året efter förlorade han knappt den titeln till passgångaren Bret Hanover.

Speedy Scot uppstallades som avelshingst på Castleton Farm efter avslutad karriär, samma stuteri som hade fött upp och ägt honom hela tiden. Det var Castleton rätt igenom i hans blod, han var efter Speedster och undan Scotch Love som i sin tur var efter Victory Song. Både Speedster och Victory Song var under sin tid uppstallade på Castleton. Speedy Scots avelskarriär är ett intressant kapitel, han producerade inte ett helt stjärnbanér av duktiga avkommor. Speedy Crown och Arnie Almahurst var de enda som hade riktig stjärnstatus. Hans avkommor var inte direkt speediga av sig, den snabbaste var det internationella toppstoet Classical Way 4, 1.11,7 och bland hans söner var Mark Six den snabbaste med sina 1.12,1.

Speedy Crown är kommen ur Speedy Scots andra årskull som föddes 1968. Arnie Almahurst föddes i den fjärde kullen, 1970. Speedy Crown och Arnie Almahurst var så olika två hästar kunde bli. Speedy Crown var en vacker kopparbrun hingst som fångade din blick på grund av han dansade fram på lätta ben. Arnie Almahurst å sin sida var en stor och kraftfull "Brutus", mycket lik sin fader Speedy Scot.

Bägge hästarna hade dock en bra gång, men Speedy Crown var den perfekta tävlingshästen. Han var säker och pålitlig, han galopperade aldrig. Arnie Almahurst var däremot en riktig buse. Arnie Almahurst förlorade 12 lopp som treåring, i åtta av dessa galopperade han. Han största problem var osäkerheten bakom startbilen, om han kom fram för snabbt till vingen blev han nervös och det blev en galopp som påföljd av detta. Det ska dock tilläggas att han gick felfritt efter bilen i första avdelningen av Hambletonian 1973, nu galopperade han istället när ledningen skulle övertas efter 400 meter körda. Hans mest kända galopp gjordes dock i Kentucky Futurity. I det första heatet segrade han för sin kusk Joe O'Brien, i det andra galopperade han från start och galoppen varade sedan hela loppet. De flesta åskådarna trodde då att detta skulle sitta i till det tredje och avgörande heatet. Tillsammans med O'Brien vann han nu det tredje heatet och det kommer att bli ihågkommet som ett av de bästa loppen genom historien.

Varken Speedy Crown eller Arnie Almahurst var särskilt snabb. Speedy Crowns rekord stannade vid 1.12,8 och Arnie Almahursts rekord löd på 1.13,0. Jag är övertygad om att Speedy Crown hade kunnat trava mycket fortare om man hade krävt detta av honom, nu var alldeles överlägsen ändå i sin kull, han segrade nu istället utan att man behövde kräva så mycket av honom.

Arnie Almahurst visade däremot aldrig upp någon naturlig begåva för att vara riktigt snabb. Jag skulle tro att vi kan jämföra Arnie Almahurst mycket med den franske travaren vad det gäller hans storlek, styrka och förmåga att kunna trava på med kraft under lång tid, speeden saknades dock. Men både Arnie Almahurst och Speedy Crown har haft förmågan att kunna avla fram speed.

Speedy Crown blev fader till Speedy Somolli, den förste att trava under 1.11,5 i reguljärt lopp. Arnie Almahurst producerade Florida Pro, som var den andre att gå 1.11,5. Bägge dessa rekord kom i det historiska Hambletonian som kördes 1978. Det har skrivits många rader om hur förgreningen Speedy Somolli har lett fram till Valley Victory, men det har tagits lite hänsyn till vad Arnie Almahurst har lett fram till och vad det har betytt för aveln.

Arnie Almahurst fick aldrig de chanser som Speedy Crown gavs i aveln. Han stod först uppstallad på Castleton Farms Florida-farm. Hans första språngrulla uppgick till 51 ston och av detta blev det 36 föl födda. Bland dessa avkommor i den första kullen fanns Florida Pro. Arndon, Arnie Almahursts världsrekordhållare, är kommen ur en 41 hästar stor kull född 1979. Arnie Almahurst stod sedan uppstallad på Castletons Ohio-farm under ett år, dog sedan på grund av tarmvred där 1982 vid tolv års ålder.

Arnie Almahurst hade helt klart mycket att erbjuda. Han blev den förste hingst som hade tre avkommor som hade gått 1.11,5 eller under, dessa inkluderar Florida Pro, Arndon och Diamond Exchange. Här fanns även Power Seat som noterades för 1.12,0 som treåring. Arnie Almahurst blev en bra förvärvare av duktiga ston, nära hälften av hans 38 avkommor som travat under 1.14,6 är ston och nio av dessa tjänade mer än $100,000. Arnie Almahursts döttrar hade även stor framgång i avelsboxen, här finns den högt aktade Flory Messenger som producerat så bra för Castleton Farm. Flory Messenger är moder till Express Ride, Carry The Message, Harry's Bar och Wired Pine. Brittany Farms hade ett fint fölsto i Allegro som var moder till sju travare under 1.14,6, däribland modern till dollarmiljonären Lookout Victory. Super Arnie är en av de bästa unga hingstarna i Europa och han har Arnie Almahurst som morfar, detsamma gäller för Tap In som noterades för 1.11,5 som treåring.

Florida Pro var en mycket talangfull individ och jag är inte överraskad över att hans linje har fortsatt genom Sugarcane Hanover och nu genom hans son Kramer Boy. Florida Pro var en högrest och atletiskt byggd häst som tog sitt rekord 1.11,5 i det dramatiska andraheatet av Hambletonian då Speedy Somolli besegrades. Jag måste medge att jag trodde att Florida Pro var den starkare av de två den här eftermiddagen på DuQuoin och att han därmed skulle vinna det tredje och avgörande heatet. Som en son till Arnie Almahurst och Promissory(Dartmouth) hade Florida Pro utmärkta förutsättningar, Emily Star var mormorsmor och hon var helsyster med Hambo-vinnaren Emily's Pride. Florida Pro blev ingen schlagerhingst på den här sidan Atlanten, men med Sugarcane Hanover och hans avkomma Kramer Boy verkar det som att den här hingstlinjen blir bestående för en tid framöver. Arndons tävlingskarriär och bakgrund blev grundligt utredd i förra veckan så det går vi inte in på igen, hans beständighet i aveln är tryggad genom sin son Pine Chip.

Det här är en intressant utveckling för aveln, då detta ger oss möjlighet att utforska vad som är det bästa för blodslinjernas fortsättning. Det här är på ett vis liknande det som har hänt med passgångarnas mest framgångsrika blodslinje. Hal Dale-passgångarna har dominerat de sista 40 åren och från början var det tänkt att denna linje skulle bevaras antingen genom Bret Hanover eller Good Time. Numera vet vi att framtiden inte består av någon av dessa två, utan genom en annan ättling till Hal Dale, Meadow Skipper. Denne Meadow Skipper är efter Hal Dales annars okända son Dale Frost.

Det som har hänt med Speedsters hingstlinje genom Speedy Scot är mycket simultant med utvecklandet av Hal Dales passgångardynasti. Arndon, fadern till Pine Chip, är i mångt och mycket i samma position som Dale Frost var när han producerade Meadow Skipper. Dale Frost gav inte passgångarindustrin något mer än Meadow Skipper, men genom denna häst kom det fram en som kunde föra blodet från Hal Dale vidare.

Arndon har gjort detsamma för travuppfödarna genom att få fram Pine Chip och man får därmed möjligheten att använda sig av en hingstlinje som går tillbaka till Speedster och Speedy Scot genom Arnie Almahurst, Arndon och Pine Chip, när alla trodde att det var genom Speedy Crowns söner och sonsöner som man skulle falla tillbaka på. Därmed påstår jag inte att Valley Victory, som är en del av den senast nämnda hingstlinjen, skulle vara en återvändsgränd. Det skulle vara långt ifrån sanningen om man påstod detta vid denna tidpunkt. Vad jag påstår är att Pine Chip representerar en unik möjlighet för aveln att expandera den bästa hingstlinjen på ett lyckobringande och spännande vis. Det här är av yttersta vikt om inte Super Bowls linje kan upprätthålla sina ställningar genom Supergill, American Winner eller någon av deras söner.