En liten historik...

Det hela började 1956 på en bensinstation och en fråga från föreståndaren till KG Bertmark om han ville köpa in sig på en häst. "Nej, jag har redan en traktor", sade han, i tron att mannen pratade om en arbetshäst.

KG köpte ialla fall den där hästen, Union Guy efter Volomite, och fick blodad tand. Flera hästar följde, och många dyra lektioner och några jublande ögonblick senare grundades KG Bertmarks Hingstdepå AB. 1971 importerades de första avelshinstarna till Sverige - Express Rodney, 5, 1.14,5 och Blaze Frost, vilka innebar starten på vår Hingstdepå. Det var faktiskt den legendariske amerikanska tränaren Joe O'Brien som ledde in oss på det spåret genom att anmärka till KG Bertmark att Sverige hade mycket duktiga hästmänniskor men saknade bra hingstmaterial. Det var då det.

Express Rodney och Blaze Frost skulle snart följas av hästar som Hoot Speed, 3, 1:57.3 - , Noble Rogue, 3, 1:57.2 - $318.000, Sugarbowl Hanover, 3, 2:00.1 - Speedy Spin, 3,2:01.1, Dartmouth, 4, 2:00.1 - $429.000, The Prophet, 3, 1:59.3 - $140.000, Crown's Cristy, 3, 1:57.3 - $256.000, Florida Pro, 1:55 - $349.000, världsrekordhållaren och storförärvaren Meadow Road, 1:54.2 - SEK 3.200.000, m fl.

Ungefär samtidigt, 1971, inledde Continental Farms sin verksamhet under ledning av Håkan Wallner och Berndt Lindstedt, och de började träna och köra de åringar vi köpte på auktionerna i USA. Flera av dessa utvecklades till goda tävlingshästar som t ex: Buckeye Count, 3, 1:57.1 - $77.000, Netted, 3, 1:56.2 - $112.000 Farm King, Lucky Winner, 3, 1:57.1 - $110.000, Little League, 3, 1:57.1 - $256.000, Messerschmitt, 3, 1:56.1 - $403.000, Delvin G. Hanover,1:56.1 - $554.000 (heatvinnare av Hambletonian 1984), Demilo Hanover, 3, 1:54.3 - $395.000 etc.; och alla blev, och i vissa fall är fortfarande, framgångsrika avelshingstar i Europa.

Vissa av de hästar som vi köpte för att tävla i Europa höjde sig över
mängden, speciellt tänker vi på Pershing, 3, 1:57.1, $965.000 som totalt dominerade den europeiska tävlingsscenen under 3 säsonger med segrar bl a i Solvallas Etlitlopp 1979. Hans karriär blev inte mindre framgångsrik i avelsboxen. Utnämnd till Elithingst samt far till 28  miljonärer (1996) är Pershing en av de hingstar som har format svensk travavel och fortsätter att göra det.

Efter att ha kommit tvåa i Hambletonian 1984 med Delvin H Hanover (förlorade skiljeheatet mot Historic Freight efter galopp blev en dröm uppfylld 1988, ett år efter KG Bertmarks bortgång, då Armbro Goal, 3, 1:54.3 - $1.442.000, vann Hambletonian Stakes. Han blev sedan blivit en av de mest eftersökta hingstarna i världen.

En annan presumtiv Hambletonian vinnare vi hade var Super Arnie, 3, 1:54.1, $393.000. Rankade 1:a i USTA's experimentella ranking 1990 inför 3-årssäsongen blev tyvärr inte Hambovinsten hans. Efter att ha varit förkrossande bra som 2-åring, blev hans 3-årskarriär avbruten av sjukdom. Som avelshingst har han dock visat att hans meriter
från tävlingsbanan inte var en  tillfällighet. Han är idag en av Sveriges absolut bästa avelshingstar och producerar stjärnor på löpande band - både unghästar och äldre.

1993 etablerade vi oss i Frankrike med en gård för uppfödning - Haras de la Roque, fram till år 2000 belägen i Normandie men år 2001 flyttad till Procence i södra Frankrike där vi tror både jordmånen och klimatet lämpar sig bättre för hästuppfödning. Här föder vi upp travare som förhoppningsvis kommer att tävla i Sverige, Frankrike, Italien och USA. De travare som fötts upp på Haras de la Roque (Normandie) inkluderad namn som: The Firm (Italien) 3, 14,2 - 1.3 milj, US Menie (Italien), 1.13,6ak - 855.000 kr, Foreign Office (Frankrike), Europarekordhållare för 2-åringar och nu avelshingst i Sverige, Gasoline, 1.13,6ak - 840.000 (svensk rekordhållare), Gate Open, 1.13,1ak - 1.6 milj kr (Derbyfinalist 1998), Half Moon, 1.14,1 - 926.000 kr, Home Alone, 1.13,1 - 1.6 milj kr, (avelshingst i Norge), Just Passing By, 3, 1.11,3 - 1.4 milj kr, Kremlin Conspiracy, 3, 1.11,3 - 1.1 milj kr etc. Den första kullen född på Haras de la Roque (Provence) är åringar 2003.

1995 var Tap In, 3, 1:55- $425.000 (Armbro Goal - Arnie's Likeness) vår Hambokandidat, men även han fick avstå från detta prestigefyllda lopp p g a sjukdom. Efter att ha vunnit New Jersey Sires Stake finalen före bl a Donerail, fick han EPM (Equine Protozoal Myeloencephalitis) strax innan The Beacon Course - testen före Hambo - och kom inte mer till start som 3-åring. Efter en 6-månaders konvalescens kom han till Europa, vann hann 8 av 10 lopp och krossade sina jämnåriga konkurrenter, men var aldrig samma häst som i USA innan han drabbades av EPM. Tap In är nu en eftersökt avelshingst på Skråmsta Stuteri utanför Stockholm.

1996 inköptes Arnaqueur, 1.13,4 - FFr 6,787,000, en av de bästa hästarna i sin generation och med en stamtavla som representerar det finaste som finns i Frankrike. Under sin avelskarriär producerade han stjärnor i Sverige ( Fakir Lavec, Tsar d'Inverne) såväl som i sitt hemland Frankrike.

Två år senare, in 1997, stod vi i vinnarcirkeln efter det största 2-årsloppet i världen - Peter Haughton Memorial. Det var Harry's Bar (Armbro Goal - Flory Messenger) som vann, och uppfyllde därmed ännu en dröm. Tyvärr kom han inte tillbaks som 3-åring, kanske drabbad av Peter Haughton "Förbannelsen". Harry's Bar dog dessvärre år 2000 efter en olyckshändelse i hagen i början av sin andra säsong som avelshingst.

På hösten 2001 var det dags för oss att införliva Kick Tail, 1.10,6 - $730.000 (den snabbaste OCH vinstrikaste i syskonskaran efter Victoriuos Tail) som ny medlem i hingstdepån. Hingsten hade imponerat storligen på oss både som 3 och 4 åring, och hans stamtavla är mycket intressant. Han började sin avelskarriär i Italien år 2002. Han är idag (2009) fortfarande en eftertraktad hingst i sitt nya hemland.

Fortsättning följer.